Şehirlerde, şiddetli yağmurlar kaldırımlarda ve yollarda toplanan pislikleri yıkayarak her türlü molozu toplar. Bununla birlikte, bu akışla süpürülen mikroplastik kirlilik miktarı şu anda bilinmemektedir. Şimdi, ACS ES&T Water’daki araştırmacılar , yağmur suyunun su kütleleri için büyük bir mikroplastik ve kauçuk parçası kaynağı olabileceğini ve bir kavram kanıtı deneyiyle, bir yağmur bahçesinin bu mikroskobik parçaları bir yağmur suyunun dışında tutabileceğini gösteriyor.
Çoğu şehrin fırtına kanalizasyonları doğrudan sulak alanlara, derelere veya nehirlere boşalıyor. Bu kanalizasyonlara akan yağmur suyu, toprak ve çim kırpıntıları, sızan araba sıvıları, gübre ve çöp de dahil olmak üzere yerdeki her şeyin bir karışımı haline gelir. Son zamanlarda araştırmacılar, kuvvetli yağmurların mikroplastiklerin yerini alıp yağmur suyuna sürükleyebileceğini keşfettiler, ancak bu akışın bir kirlilik kaynağı olarak önemi tam olarak anlaşılmadı. Bu nedenle Chelsea Rochman ve meslektaşları, mikroplastiklerin ve diğer küçük parçacıkların kentsel bölgelerdeki fırtınalar tarafından su yollarına taşınıp taşınmadığını ve bir yağmur bahçesinin bunun olmasını engelleyip engelleyemeyeceğini görmek istedi.
Araştırmacılar, şiddetli yağmur fırtınaları sırasında San Francisco Körfezi’ne akan 12 dereden su topladılar. İlk olarak, boyut olarak 5 mm’den küçük olarak tanımladıkları yüzen mikropartikülleri renk ve şekillerine göre ayırdılar ve bunları sayarak, önceki araştırmacıların körfeze boşaltılan arıtılmış atık suda bulduklarından daha yüksek konsantrasyonlar buldular. Mikroskobik lifler ve siyah kauçuksu parçalar en yaygın mikropartiküller iken, doğal artıklar, cam, boya ve yün yalnızca küçük bileşenlerdi. Daha sonra ekip, çoğunlukla plastik polimerlerden veya diğer sentetik malzemelerden yapılmış plastik veya lastik görünümlü parçaların bir alt kümesini ve siyah kauçuk parçacıkların çoğunun lastiklerden kaynaklandığını belirledi. Son olarak, araştırmacılar bir yağmur bahçesine giren mikro partikülleri bahçedekilerle karşılaştırdı. Fırtına kanalına akıyor. Elde ettikleri sonuçlar, yağmur bahçesinin üç yağmur olayı sırasında mikropartiküllerin% 91 ila% 98’ini ve siyah lastik gibi parçaların% 100’ünü yakaladığını gösterdi. Araştırmacılar, yağmur bahçelerinin yağmur suyu akışındaki metal, besin ve diğer kirletici maddelerin miktarını azalttığı bilinirken, bu çalışma yağmur bahçelerinin de mikroplastik kirliliği azaltmada etkili olabileceğini gösteriyor.
